99 岁,你会在做什么?你会想做些什么?
安度晚年,和家人聊聊天晒晒太阳,或许已经是很多人想象中不错的生活。但英国的赫尔加·达菲(Helga Duffy)在自己 99 岁这年,决定把自己绑在一架小型飞机的机翼上飞上天空。
2026 年 10 月 16 日,99 岁零 21 天的赫尔加·达菲(Helga Duffy)在英国格洛斯特郡赛伦塞斯特的伦德科姆机场(RFC Rendcomb)完成翼上行走,成为吉尼斯世界纪录认证的最年长女性翼行者。
她穿着红色连体服,外面套着一件黄色慈善T恤,戴着护目镜,被安全带固定在飞机机翼上,向地面的人们挥手。飞行结束后,吉尼斯世界纪录的工作人员向她颁发了证书。
2026 年 8 月,赫尔加·达菲观看了 97 岁高龄的贝蒂·布罗马奇(Betty Bromage)爬上一架老式双翼飞机的机翼翱翔在蓝天之上,成为世界上最年长的女性翼行者的经历后萌生了挑战翼上飞行的想法。
她说:“我当时觉得这是我最后一次可以尝试一些不同的事情了。”这个想法得到了养老院工作人员的鼓励和家人的支持,侄女杰基·罗斯和朱莉·普里斯专程到场,见证她完成挑战。
赫尔加·达菲原计划在 9 月 23 日——她的生日当天挑战翼上飞行,由于飞机出现工程故障,她的第一次尝试不得不取消。直到 10 月 16 日,她才终于如愿以偿。
吉尼斯世界纪录认证官在赫尔加·达菲完成飞行后向她颁发了官方证书,而这份证书将被陈列在养老院以提醒人们年龄只是一个数字。
赫尔加说:“什么都试试。永远不要说‘我什么都做不了’。不试怎么知道呢?这是我的座右铭。”
翼上行走,英文叫 Wing Walking,这是一项起源于 20 世纪 20 年代的航空特技表演。
参与者通过专用安全带和固定系统与飞机连接,并穿戴相应的防护装备,在飞机飞行过程中,参与者的身体暴露在机舱外,早期表演者会在飞行中的飞机机翼上行走、倒立或变换姿势,以展示惊险的空中特技。
如今,一些专业运营机构也提供翼上行走体验,但参与者不一定会在飞行中自由地沿着机翼来回走动,很多体验项目中,参与者主要是在机翼上保持指定姿势。
看起来,翼上行走只是被固定着站在飞机上,再带着飞一圈。但现实中,它是一项对航空器、飞行人员、固定设备和参与者身体条件都有要求的航空活动,历史上也曾发生多起相关死亡事故,包括特技动作中坠落,以及飞机在表演过程中坠毁。
要完成翼上行走,参与者需要借助专用踏板或结构攀爬到机翼上的指定位置再完成固定,这个过程涉及抬腿、跨越和身体协调,并不是简单地坐进座舱就能完成。
对高龄者而言,腿部力量、膝关节活动度、平衡能力等因素尤其值得考虑。而赫尔加·达菲患有骨关节炎,右膝存在问题,她曾担心自己能不能顺利登上飞机。
翼上行走体验所使用的飞机飞行速度可达每小时 120 英里,约 193 公里,参与者暴露在空中,需要承受强烈气流、发动机噪声,以及高空环境带来的刺激。
“我被绑得很紧。他们为我准备了特制的衣服。我感到很安全。我想,好吧,这就是我了。这或许是我死前,或者活到一百岁前的最后一件事了。”
回看翼上行走的纪录历史会发现一件很有意思的事:创造纪录的人可能已经到了许多人认为应该安享晚年的年纪。
2022 年,95 岁零 120 天的伊沃·巴顿(Ivor Button)成为最年长男性翼上行走者。女性纪录则先后由贝蒂·布罗马奇(Betty Bromage)和赫尔加·达菲刷新,而这两位女性纪录保持者的故事同样精彩。
Ivor Button 以一小时二十一分钟的飞行时间征服了爱尔兰海,征服了天空
2026 年 8 月 4 日,Betty Bromage 在 97 岁高龄刷新了由自己创造的最年长女性翼上行走者的吉尼斯世界记录,没想到,仅仅两个月后,这项记录就被 99 岁的赫尔加·达菲再次改写。
Betty Bromage 也是个相当传奇的人物。87 岁那年,她观看了别人的翼上行走表演,萌生了亲自尝试的念头。此后,她一次次回到飞机机翼上,至今已经完成了六次翼上行走。
这项挑战对她而言也不只是为了刷新纪录。2025 年,贝蒂突发中风,经过住院治疗和康复,她决定借着重返机翼的机会为曾经治疗自己的医院筹款。中风影响了她的部分语言能力,但她仍然努力恢复,并最终再次完成了这项高难度的空中挑战。
纪录被赫尔加·达菲打破后,贝蒂大方地向她表示祝贺,同时也不忘开个玩笑:“我等不及到 100 岁了,那样我就可以再赢你一次了。”
从 87 岁第一次尝试,到 97 岁再次刷新纪录;从中风后的康复,到 99 岁的赫尔加·达菲接过纪录。她们的经历让人看到,年龄增长并不意味着好奇心、行动力和对新体验的渴望就必须随之退场。
当然,翼上行走绝不是一项可以轻易尝试的活动,但至少对赫尔加和贝蒂来说,人生中的新体验并不一定要集中在年轻时完成,对某些人来说,对冒险的追求并不会随着年龄的增长而停止。
人生并没有规定到了某个年纪就只能停止探索。甚至到了九十多岁,她们还在认真地给自己找点新鲜事做。
生命真有趣,人类真有趣,不是吗?
